世界二（9）画家

    之后亚瑟便起身，把艾琳送回了她自己的房间。他再度回来时，带上来了小女仆做好的rou桂鱼rou土豆汤，于是晚餐是在白莎的房间里吃的。

    “亚瑟，你今天有什么收获？”

    白莎不太饿，只舀了几勺就没动了，搁下勺子问道。

    “我早上先去了所有的诊所。”

    亚瑟优雅地咬了一口面包，然后斜眸撇了一眼她忍笑挑高的唇角，慢条斯理道，“我去的时间很早、医生还未到，诊所都还未完全开，只有秘书在。”

    “我于是查看了来客的名录登记，找出了所有左手字迹的；之后我去了附近的药店，登记了个假名字和地址，以医生的资格对比了他们的取药记录。”

    啧。心机婊！

    “有值得注意的人吗？”白莎无趣地撇了撇嘴。

    那封报上刊登出来的信，确实是杀手本人，或者之一的手笔这点，他们已经在邦德医生那里得到了确定。信纸上猩红的字迹不是墨水，而是血。报纸没有提到的是，那人随信还附了一个肾——一个新鲜，属于人类的肾脏，渗着森森血迹的包裹吓坏了当时收信的秘书小姐。

    所以确认左撇子，无疑。

    “有几个，还有待进一步确认。”亚瑟舀着汤，继续淡淡说了下去，“除此之外，我还发现好个名录上都有个很有意思的人，沃尔特·西克特。”

    这倒是确实挺稀罕的。

    她之前刚在每日邮报里看过，这位是德加大师的弟子，这时已经功成名就的印象派画家，当时英国名人之一，以有些诡异、阴暗的画风著称。白莎看过报纸里登的几幅他卖出当时天价的画，都莫名地给人一种很不舒服的阴森、凌乱感。

    这种有钱人，居然会在白教堂区这种贫民窟看医生，确实很有意思——但这仍不像是夏洛克·福尔摩斯，本福会关心的事情。

    “他也是左撇子？”

    白莎于是抬眉看他，而亚瑟摇了摇头，“但他在白教堂区，我们划出来的位置里，有家画室。我之后去了附近的酒吧，在其中一个酒吧里发现了一幅挂着的画，画的是个穿深绿色裙子的女人，栗色的头发。”

    他侧颜看向白莎，他的音色依旧冷静，可那双烟晶色眼眸沉冷而幽深。

    他说，“我买了两杯琴酒之后，侍应和我说，这是大画家有次在这里喝了太多的苦艾酒，发现自己身上的钱不够了，烂醉如泥时现画的，拿来抵押酒钱。”

    “壁炉之上的画里那条，翠绿色的裙子？”

    闻言，白莎立刻懂了亚瑟的意思，瞳孔剧烈地收缩了一下。

    “一模一样。发色也一模一样。”

    亚瑟定定地和她对视，颔首回答了她。

    之后他取出钱包，从中抽出一张绿色的票递给白莎。

    “保管好，别丢了。”

    那是一张下周三，这位大画家的画展入场票。

    晚上七点，亚瑟回房间不久，本该去休息的艾琳姑娘再次出现在了白莎的卧室，银托盘里托着柠檬蜂蜜水。

    她进门时，白莎正好在一个很尴尬的处境——她发现自己坐得太久，周围染上血了，正下了床忙着扯一堆床上用品、准备去处理，没料到她会突然进来，于是傻了一下。

    “先生，您怎么受……唔！”

    一眼就看见白床单上的血，艾琳似是被吓到了，而白莎慌忙地捂住了她的嘴，低声道，“别出声！别让亚瑟听到！”

    她对瞪大了眼睛，却无法出声的小女仆耳语道，“我是女人！”

    “您，您您、您您是……女人？”

    她放开手时，看见艾琳此刻的表情简直像见了鬼一样。

    “嘘！！”

    她不得不再次捂嘴，直到小女仆稍稍平静下来，却依旧看着她满脸不可思议。

    这个表情傻乎乎的，让白莎的恶趣味犯了，作势凶神恶煞地扑过去，掐她脖子吓她，“还傻着干什么，不赶快来帮忙处理掉证据，等我杀你灭口啊！”

    她以前和爱丽丝闹惯了，后者一般都是笑她，“你这点小力气，还杀人灭口呢，省省吧”，然后轻松推开她；而小女仆却瞬间白了脸，条件反射地捂着肚子连退了好几步。

    这个反应让白莎愣住了，两人都再怔了一瞬，艾琳姑娘才反应过来她应该是开玩笑，急忙道歉，“对、对不起……”

    “没有。该道歉的是我，对不起。”

    白莎想伸手摸摸姑娘的头安慰她，又怕再吓到人家，顿了顿，还是继续去换之前换了一半的床单，把它们堆在一起。这个工作很快就被艾琳抢走了，她低着头上前，“先生，还是我来吧。这是我的工作。”

    艾琳的脸颊和双眼依旧红肿，可看着精神好了一些，白莎注意到，她身上这件洗得旧了的黑裙依旧干干净净的——明明下午，她被推倒在路边的时候，是染上了很多泥污的。

    这似是她唯一的一身衣服，所以让她去休息的这段时间，她只是去洗净、烘干了衣服，就回来了。

    白莎不得不移开眼睛。这一瞬，有什么堵在了她的胸口，让她想到了那枝被生在床头，缺了口的水杯中的车矢菊——它的主人曾那么努力地活着、保持着最后的体面。

    为什么人生在世这些最基本的事，对她们来说，都那么难呢。

    “艾琳，你的书。”

    她找出床头白天的那本草药书，双手递还给艾琳，勉强开口问道，“你想当医生吗？如果有什么不懂的，也许可以问问我？”

    低头抱着一堆床单的姑娘，看着她手中的那本书，再度愣了许久，才直直抬头，目光对上了白莎的脸，她有双很温顺的焦糖色眼眸。

    可下一瞬，这双眼眸中蓦然盈满了泪水，她突然丢掉了手中床单，崩溃地捂着嘴哭出了声，“先、先生，怎么会有您这样的，女人啊！”

    她哭着扑入了白莎的怀里，而后者伸手，静静地拥抱了她。

    这个晚上，艾琳和白莎睡在一起，听她讲了很多很多属于她自己时代的事情，只是，白莎是当做一本书里面的故事讲给她听的，听得艾琳捂着嘴连连惊叹。

    “所以，您是说，女人不仅仅可以当医生，还可以成为首相，甚至成为……国家仪仗队的名誉指挥官的吗？”

    唔，爱丽丝SWAT洛杉矶警署总队长的职位，是差不多是国家仪仗队的名誉指挥官……吧？

    想着自己的好友，白莎在夜色里枕着手臂，牵唇露出了一个淡淡的微笑。

    她说：“是的，艾琳，你大概不知道，百年前曾有个爱尔兰出生的姑娘，她叫玛格丽特·安·巴克雷（Margaret   Anne   Bulkley），曾化名詹姆斯·巴利（James   barry）女扮男装进了陆军医疗队，成为了那个时代最出色的医生、最勇猛的士兵，并在1831年，成为了军事医院的总检察长。”

    “一直到她死后，女仆才发现她是个女人，她的陵墓就在绿色公墓（   Kensal   Green   cemetery），艾琳，你要是不信，可以去那里看她。”

    “所以艾琳，她在近百年前就能做到的，今天的我们为什么做不到呢？”